Hace algún tiempo, en un viaje, encontré un libro cuyo título me llamó la atención: “La locura”, (así, tal cual). Trataba de la evolución de este concepto a lo largo de la historia. Pocas veces he visto que se aborde la temática desde este punto de vista. Aunque usemos con más o menos frecuencia la palabra “locura”, no ocupa los manuales por la connotación peyorativa que conlleva. Pero lo cierto es que en otras épocas no se usaban los términos “salud mental”, “trastorno emocional” o “problema psicológico”.
Así que, como todo lo que aprendemos nos enriquece, encontré datos curiosos. Aquí tenemos una síntesis del libro:
Antigüedad: (a.C.)
La concepción de la locura como fenómeno extranatural se mantuvo intacta hasta la época del griego Hipócrates (460-357 a.C.), pionero de la fisiología.
Asclepíades (124-96 a.C.), médico, sugirió la importancia del ambiente en el comportamiento patológico y distinguió entre alucinaciones, ilusiones y delirios. Se opuso al encarcelamiento de los enfermos mentales.
Galeno (130-200 d.C): diferencia entre causas orgánicas o mentales. Se esforzó por comprender la locura y su tratamiento de una manera racional, antes de que llegara con fuerza la interpretación religiosa.
En Alejandría (Egipto) se desarrolló la medicina y los problemas psiquiátricos fueron atendidos con dedicación.
En Bagdad, en el año 792 a.C., se fundó el primer hospital psiquiátrico de la historia.
Edad Media y Renacimiento: (Siglo XIII)
Satán y la creencia en la posesión diabólica hicieron su aparición.
1233: La Santa Inquisición, como aparato de investigación, represión y exorcismo.
En la Edad Media, la locura fue considerada como uno de los 12 vicios que se repartían el alma humana.
En el Renacimiento, fue la reina de todo lo malo que hay en el hombre.
Siglo XVI, Juan Luis Vives se atrevió a negar rotundamente el origen divino del mal psíquico; Felipe Paracelso supo relacionar estrechamente cuerpo y mente.
Época Clásica: (Siglo XVII)
Se empiezan a desvincular de la visión religiosa y a centrar en las causas psicológicas y sociales de la enfermedad mental.
Francis Bacon impuso el método de estudio experimental.
René Descartes fundó la filosofía dualista.
El rey de Francia Luis XIV, buscando sanear la ciudad de París, dispuso la fundación del Hospital General, donde se juzgaban y reprimían a todos los que causaran desorden. Esto se llamó “El gran encierro” y duró más de un siglo.
Siglo XVIII, Revolución Francesa e Industrial:
Los hospicios dejaron de conformar esa estructura jurídica de control y represión para someterse exclusivamente a la práctica médica.
Philippe Pinel: desechó los sentimientos de temor y repulsión hacia el loco, para conferirle al tratamiento de la psique un rango científico y libre de prejuicios.
Es uno de los fundadores de la psiquiatría moderna.
